Jennifer, a Spanish teacher in Washington, D.C., tells Lunàdigas about her life, characterised by her love for sports and work and the absence of biological children, compensated for by the love and care she gives to her grandchildren and her students.

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Ecco la trascrizione completa del video:

JENNIFER: «I’m Jennifer Maxwel, Professor of Spanish for Health at the Catholic University in Washington DC. I have no children, but I have three nephews and nieces: two blue-eyed twins girls and a boy named José, who is 14 years old. For me it’s all about life, my life has been truly incredible! For example, I worked in the Stock Exchange, I used to work until 7 in the evening and then I would jump on my bike. I left my job at the Stock Exchange in 1996…1998, for… to do professional cycling and being an athlete at the Olympics. But I got sick and that changed things a lot. The most important thing for me is health and healthy living. And I don’t think I… I think that… I don’t think that… I can’t have children… And the other thing is that my life has been full of work and travel, I am a sportswoman and I have been for 20 years. Children were not part of my life, but my nieces and nephew are all part of it. They are like my children, I have set up funds for them, for their studies.
I don’t think there is a stigma. My sister has no children and is not married; I have my relationships, but it’s not something that in my life… The stigma with my friends, I have a lot of friends who don’t have kids, nor husbands, or they’re divorced. It’s an option, it’s a good option for me because I can be a good teacher for my students and travel with my students in Central America. We work with children, babies, adults, we give lessons in clinics: it’s my choice, it’s a good thing for me. My father died 20 years ago, my brother has kids and I don’t. And that’s okay with my mom, it’s like a very intimate family, very small, there are 4 of us. It ain’t like something… She has three grandchildren, that’s good enough.
When I… I always go to Central America two or three times a year to work with indigenous peoples, rural and poor. I like working with women and children who are the most important for the family. The question is always the same: “Are you married? Do you have children”? And I always say: “No, but I have nieces and a nephew and my students are my children”. This thing is different in South America, Latin America and also in Spain, but less, because Spain is expensive and sometimes for a woman having a job and a baby it’s difficult and different. She may lose her job because she got pregnant and here in the United States, not much, because we’re more individualistic, much less “familist”, compared to Latin America.
I have little time I have races every weekend, you have to train on a bicycle, go to the gym, travel… Sometimes, not for me, but the issue of losing weight, it is a problem for some women. I have some professional cycling friends who suffer from anorexia, I think sometimes they cannot and will not. This is one thing that happens to sports women.
My students… I am a Professor of Spanish for Health, I teach nursing students Spanish for Health, medicine and cultural skills in Spanish. And these are important things to offer their patients and their families. to better communicate about health issues, for culture and to ensure health.
About leaving things after my death, material things do not interest me very much. I made a will, but it’s for my sister, my brother, my mother and my nieces and nephew. I don’t have many things, but I have 7 bikes, that cost a lot, and a car and house in Washington DC.
When I’ll die, someone will get those, I don’t care. I live every day as if it were my last. Why not?
Death is sad for mothers with babies, this is what I think, but there’s a reason. My father died and it was better for his health, he was paralyzed and it wasn’t a good life for him and he knew it. I lost two good friends in college, it was the first time I found myself coming to terms with death and every 21st December it’s a day to remember them and thinking about life.
My death? I don’t think about it, when the time comes we’ll see, but I’m not sad about it at all. I think so. because children, children need something. When my father died, I lost myself and I lost him, but his memory, his heart, his blue eyes always live with me. But with children it’s very difficult. I think for my brother his children are his life, he would do anything for them.»

Español:

JENNIFER: «Soy Jennifer Maxwel, Profesora de Español para la Salud en la Universidad Católica en Washington DC. No tengo hijos, pero tengo tres sobrinos: dos idénticas con ojos azules y un varón que se llama José, que tiene catorce años. Para mí es sobre de la vida, ¡Mi vida fue tan… increíble! Por ejemplo, trabajé en la Bolsa, trabajaba hasta las 7 de la noche y montaba en bicicleta. Dejé mi trabajo en la Bolsa en 1996… 1998, para… para continuar ciclismo profesional y ser atleta en los Juegos Olímpicos. Pero me puse enferma y eso cambió mucho. La cosa más importante para mí es la salud y la vida sana. Y no creo que yo… creo que…no creo que… io no puedo tener hijos. Y la otra cosa fue, mi vida fue llena de trabajo y de viajes, soy una deportista y lo he sido durante 20 años. Y esto no fue parte de mi vida, pero mis sobrinos sí, todos están parte de mi vida. Son como mis hijos, tengo fondos para ellos, para educación.
El estigma, no creo que exista. Mi hermana no tiene hijos y no está casada. Yo tengo mis relaciones, pero no es una cosa que en mi vida… El estigma con mis amigas, tengo muchas amigas que no tienen hijos, ni esposos, o están divorciadas. Es una opción, para mi es una buena opción porque yo puedo ser una buena profesora para mis Estudiantes y viajo con mis alumnos en Centroamérica. Trabajamos con niños, bebés, adultos, damos clases en clínicas: es mi opción, es una cosa buena para mí.
Mi padre murió hace 20 años, mi hermano tiene hijos y yo no. Y para mi mamá está bien, es como una familia muy íntima, chiquitita, somos 4. No es una cosa… Ella tiene tres nietos, es suficiente.
Cuando yo… siempre, yo viajo a Centroamérica dos o tres veces al año para trabajar con los pueblos indígenas, rurales y pobres. Me encanta trabajar con mujeres y niños porque son los más importantes para la familia. La pregunta es siempre la misma: “¿Estás casada? ¿Tienes hijos”? Y yo siempre digo: “No, pero tengo sobrinos y mis estudiantes son mis hijos”. Esto es diferente en Sudamérica, Latinoamérica y también en España, pero menos, porque España costa mucho y a veces para una mujer tener un puesto y un bebé es difícil y diferente. Puede perder su trabajo por el embarazo y aquí en Estados Unidos, no mucho, porque somos más individualistas, menos familiares que en América Latina.
No tengo tiempo, tengo carreras cada fin de semana, necesita montar en bicicleta, ir al gimnasio, viajar… A veces, no para mí, para bajar a peso, es un problema para mujeres. Tengo amigas ciclistas profesionales que sufren de anorexia, creo que a veces no pueden y no quieren. Esto es una cosa de deportistas.
Mis estudiantes… Soy Profesora de Español para la Salud, yo enseño a estudiantes de Enfermería español para la salud, medicina y competencias culturales en español. Y estas son cosas importantes para dar a sus pacientes y sus familias, para comunicar mejor sobre salud, para la cultura y para asegurar la salud.
Sobre dejar cosas después de morir, de las cosas no me importa mucho. Tengo un “will” pero es para mi hermana, mi hermano y mi madre y mis sobrinos. No tengo muchas cosas, tengo 7 bicicletas, que cuestan mucho, y un coche y casita en Washington DC. Cuando voy a morir, será para cualquier persona, me da igual. Porque yo vivo cada día come es el ultimo día. ¿Por qué no?
La muerte es triste para las madres con bebés, Es lo que creo. Hay una razón. Mi padre murió y fue mejor para su salud, estaba paralizado y no fue una buena vida para él y él lo sabía. Perdí dos buenas amigas en la universidad, y fue la primera vez para entender la muerte y cada 21 de diciembre es un día para recordarlas y pensar en la vida. ¿Mi muerte? No pienso en eso, cuando llegue el tiempo vamos a ver, pero no estoy triste por eso, para nada. Yo creo que sì, porque los niños, los hijos necesitan algo. Cuando mi padre murió me perdí y yo lo perdí, pero su memoria, su corazón, sus ojos azules siempre viven conmigo. Pero con los hijos es muy difícil. Creo que para mi hermano sus hijos son su vida, el haría cualquier cosa por ellos.»

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